Tribuna Bit Nº 15
Setembre 2002

S U M A R I:
 
ACTUALITAT BIT
Formación en ABAP/4 
Jordi Buisan (SPOC, S.L.)

OPINIÓ:
Tecnología digital 2D-3D 
Francesc Casasayas 

EDITORIAL:
Un futur encoratjador

ACTUALITAT:
Anécdotas de los cursos

AS/400:
Renovarse o renovarse 3

ENTREVISTA:
Maria Jesús Ríos
Directora de Formación de SAP España

WEB-SITE ZAPPING
Sin descanso 

Cartas de los lectores
Cursos Bit

Números anteriors:
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Con la aparición de las estaciones de trabajo, empezamos a vivir la transformación de la oficina técnica: el proyectista tradicional se convierte en operador gráfico.

El director de una oficina técnica que se hubiera ausentado de la misma hace 20 años y hubiese permanecido aislado del mundo hasta ahora, se llevaría algunas sorpresas al regresar. Quizás su perplejidad no alcanzaría los mismos niveles que el descubrimiento del teléfono móvil o el GPS, pero sin duda encontraría en su oficina un mundo bien distante del que dejó al salir.

Si bien en dicha época había paquetes de CAD/CAM/CAE disponibles en el mercado, el número de usuarios se podía contar con los dedos de las dos manos. Auténticos quijotes de CAD se esforzaban en construir modelos para análisis o fabricación, con entrada manual de nubes de datos, o bien construían modelos de jaula de alambre sobre pantallas de ordenador de alta resolución, cuya tecnología de almacenamiento impedía una renovación dinámica o una visualización realista; que tampoco eran factibles, por otro lado, debido a la escasa velocidad de las líneas de comunicación con los host a que estaban conectadas sus pantallas.

El año 1982 marca un hito con la aparición del PC de IBM. Si bien otros fabricantes habían conseguido un cierto nivel de penetración en el mercado con sus ordenadores de sobremesa, sobre los cuales se ejecutaban programas de dibujo sencillos, no es sino con la aparición del PC que puede empezar a difundirse la cultura del diseño asistido mediante ordenador, y empezar a penetrar ámbitos en los que hasta el momento no era posible. La evolución de los sistemas CAD tampoco se había detenido. La utilización de miniordenadores, la popularización de la tecnología de 32 bit y la aparición de las primeras redes ethernet locales, permitieron la entrada del CAD en multitud de oficinas técnicas, en base a sistemas especializados - Applikon, Calma, ComputerVision, Intergraph-. Ofrecía unas características de funcionamiento mucho más apropiadas, en cuanto a capacidad de datos y tiempo de respuesta, a lo que el usuario precisaba. Programas propietarios de diversos fabricantes permitían dibujar en dos dimensiones y guardar los datos resultantes en formato digital, con múltiples ventajas -fácil modificación, intercambio entre instalaciones similares, reutilización de los datos-. Pero la utilización de estos sistemas seguía restringida al ámbito de las empresas con capacidad para asumir una elevada inversión.

Bien fuera en el mundo del miniordenador o del PC nos estábamos moviendo todavía en un mundo en dos dimensiones, a pesar de que las siglas utilizadas (CAD) contribuyeran a la percepción de que estos sistemas se utilizaban para diseño, cuando en realidad la aplicación más sofisticada era simplemente dibujo 2D en un 95% de los casos. En general, la utilización de la capacidad 3D de aquellos sistemas que la poseyeran quedaba restringida a los programas de demostración, seductores instrumentos de marketing que permitían añadir una limitada capacidad de modelado 3D y visualización realista, pero de difícil manejo y, por tanto, sólo utilizables por especialistas en el tema.

Los años 1984 y 1985 marcan el inicio de la penúltima revolución tecnológica en el campo del hardware CAD con la aparición de las estaciones de trabajo. Por fin, el usuario podía disponer de una capacidad de cálculo propia, de una cantidad razonable de memoria a su entera disposición y de tarjetas gráficas de rendimiento elevado. Es aquí donde empezamos a vivir la transformación de la oficina técnica: el proyectista tradicional se convierte en operador gráfico. La posibilidad de disponer de un paquete 3D sobre la estación gráfica abre realmente el paso del formato digital al mundo del diseño, en el que la elaboración de planos en papel constituye un subproducto del proceso de modelado, y no su parte principal.

Finalmente, la popularización del PC de 32 bit, la reducción de precio de memorias, pantallas y discos, junto con el sistema operativo Windows y la fácil conexión con los programas ofimáticos han convertido lo que hace 20 años era una tecnología cara y exclusiva en una herramienta popular e imprescindible hoy en día.

Mirando el presente de los sistemas CAD 3D actuales, debemos comprender que no todos los usuarios presentan las mismas necesidades. No es lo mismo diseñar una nueva carrocería de automóvil que diseñar piezas y conjuntos de una relativa simplicidad mecánica. Por otra parte, la existencia misma de la tecnología que permite crear modelos geométricos sofisticados hace posible el extender la información disponible para otros tipos de utilización, impensables hace unos pocos años, a otros departamentos dentro o fuera de la organización, como clientes y proveedores.

Podemos, pero, generalizar una serie de ideas que se consolidarán y extenderán en el futuro a todos los sistemas CAD que quieran sobrevivir: facilidad de manejo y de aprendizaje (que permita ahorrar tiempo), funcionalidad geométrica y específica, inteligencia, conocimiento, análisis incorporado y simultaneidad en el diseño desde diferentes lugares.

Por Francesc Casasayas
Director de Marketing EDS-PLM Solutions